¿Qué es la ictericia y por qué es frecuente en los recién nacidos?
La ictericia es el color amarillo que se ve en la piel de muchos recién nacidos. Ocurre cuando una sustancia química llamada bilirrubina se acumula en la sangre del bebé.
La sangre de todas las personas contiene bilirrubina, que proviene de los glóbulos rojos y es eliminada por el hígado. Antes del nacimiento, el hígado de la madre hace esto por el bebé. La mayoría de los bebés desarrollan ictericia en los primeros días después del nacimiento porque el hígado tarda algunos días en mejorar la eliminación de la bilirrubina.
¿Cómo puedo saber si mi recién nacido tiene ictericia?
- La ictericia comienza en la cara y se desplaza hacia abajo. Intente determinar dónde se detiene.
- Mire a su bebé sin ropa y con luz natural, cerca de una ventana.
- Presione la piel con un dedo para eliminar el tono normal de la piel.
- Luego, intente ver si la piel está amarilla antes de que vuelva el color rosa.
- Repita esta operación en el resto del cuerpo, hacia los pies. Trate de determinar dónde termina el color amarillo.
- La ictericia que solo afecta a la cara siempre es inofensiva. Una vez que afecta al pecho, el nivel de riesgo aumenta. Si afecta el estómago, los brazos o las piernas, es necesario analizar la bilirrubina. También se debe comprobar si la parte blanca de los ojos (esclerótica) se pone amarilla.
¿Qué causa la ictericia?
El 50 % de los recién nacidos tienen ictericia "fisiológica", es decir, normal.
- Comienza a los 2 o 3 días de edad
- Alcanza su punto máximo entre los días 4 y 5, y luego mejora
- Desaparece tras cumplir 1 a 2 semanas de edad
- Debido al consumo inadecuado de leche materna
- El patrón es similar al tipo fisiológico
- Además, provoca un aumento de peso deficiente
- Desaparece cuando el bebé recibe suficiente leche
El 10 % de los recién nacidos tienen ictericia debido a la leche materna
- La causa es una sustancia en la leche materna que bloquea la eliminación de la bilirrubina
- Comienza a los 4 a 7 días de edad
- Dura 3 a 12 semanas
- No es perjudicial
Algunos bebés tienen ictericia debido a una disparidad en el grupo sanguíneo
- Comienza durante las primeras 24 horas de vida
- Puede alcanzar niveles dañinos
¿Qué debo hacer si mi bebé tiene ictericia?
Si alimenta a su bebé con biberón, aumente la frecuencia con la que lo alimenta.
- Intente alimentarlo cada 2 a 3 horas durante el día.
- No permita que su bebé duerma más de 4 horas por la noche sin alimentarse.
Si amamanta, aumente la frecuencia con la que alimenta a su bebé.
- Amamante a su bebé cada 1½ a 2 horas durante el día.
- No permita que su bebé duerma más de 4 horas por la noche sin alimentarse.
- Objetivo: al menos 10 comidas cada 24 horas.
Si las deposiciones son poco frecuentes, significa que su bebé necesita tomar más leche:
- La leche materna y la fórmula ayudan a eliminar la bilirrubina del cuerpo. Por lo tanto, una buena alimentación es importante para reducir el nivel de bilirrubina.
- Durante las primeras semanas, lleve un registro de la cantidad de deposiciones que tiene el bebé diariamente. La cantidad de deposiciones refleja la cantidad de leche que está recibiendo su bebé.
- Si su bebé tiene 5 días de edad o más, debe tener al menos 3 deposiciones al día. Si tiene menos de esa cantidad, por lo general significa que su bebé necesita comer más.
- Intente aumentar el número de veces que lo alimenta por día y la cantidad que come cada vez.
- Si tiene problemas con la lactancia, consulte a un experto en lactancia. Programe también un control de peso.
Comuníquese con su equipo de atención médica si:
- La ictericia empeora
- La barriga o las piernas del bebé se ponen amarillos
- Se alimenta mal o succiona débilmente
- Su bebé comienza a tener un aspecto anormal o a actuar de manera anormal
- La ictericia dura más de 14 días
- Cree que su bebé necesita que lo examinen
Adaptado de materiales educativos pediátricos de la AAP.
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