Antes de decidir tener relaciones sexuales o si ya las tienes (ya sean orales, vaginales-peneanas o peneanas-anales), debes saber cómo mantenerte sano. Aunque creas que sabes todo lo que necesitas saber sobre el sexo, tómate unos minutos y sigue leyendo. Tu médico quiere asegurarse de que conozcas la información.

Recordatorios importantes

• ¡Nadie debería verse obligado ni presionado a tener relaciones sexuales! Si alguna vez te presionan u obligan a tener relaciones sexuales, es importante que nunca te culpes y que se lo cuentes a un adulto en quien confíes lo antes posible. Hay apoyo médico y orientación disponibles para ayudar a las personas que fueron obligadas o presionadas para tener relaciones sexuales.
• El consumo de alcohol y drogas puede afectar tus elecciones respecto al sexo. Hay demasiados adolescentes que tienen relaciones sexuales sin desearlo cuando beben alcohol o consumen drogas.

¿Estás preparado para tener relaciones sexuales?

El sexo puede cambiar tu vida y tus relaciones. Tener relaciones sexuales puede afectar la forma en que te sientes con respecto a ti mismo o la forma en que los demás se sienten con respecto a ti.

Muchos adolescentes creen que es importante esperar hasta que estén preparados para tener relaciones sexuales. El momento correcto es diferente para cada adolescente. Por ejemplo, algunos adolescentes quizá quieran esperar a ser adultos o hasta estar casados; otros quizá quieran esperar a que su relación esté lista.

Puedes sentir que tu relación está lista cuando:

• Puedes ser completamente honesto y confiar en la otra persona, y la otra persona puede confiar en ti. Es buena idea hablar de sexo con las luces encendidas y la ropa puesta.
• Puedes hablar con la persona sobre temas difíciles, como sentimientos, otras relaciones y si la persona ha tenido una infección de transmisión sexual (ITS), o sobre los preservativos o cómo evitar un embarazo.
• Puedes ser responsable, protegiéndote a ti y a tu pareja de las ITS y de un embarazo con preservativos y métodos anticonceptivos.
• Puedes respetar las decisiones de la otra persona sobre no tener relaciones sexuales y sobre el uso de protección.
• Puedes tener sexo en un lugar privado.

Sin embargo, si estás enamorado o realmente te gusta alguien, es posible que ignores las señales de una relación no saludable.

Estas señales significan que en tu pareja no están preparados para tener relaciones sexuales:

• Tu pareja es celosa o posesiva. Por ejemplo, tu pareja te impide pasar tiempo con tu familia u otros amigos, te envía mensajes de texto constantemente o revisa los mensajes de tu teléfono celular.
• Tu pareja te presiona para tener relaciones sexuales y no respeta tus motivos para no querer tenerlas.
• Tu pareja te controla, ya sea intimidándote o amenazando con hacerse o hacerte daño si le pones fin a la relación.
• Tu pareja no respeta tu deseo de usar preservativo o anticonceptivos.

¿Por qué esperar?

No hay nada malo si decides esperar. No todos tienen relaciones sexuales.

Alrededor de la mitad de los adolescentes de los Estados Unidos nunca han tenido relaciones sexuales. Si decides esperar, planifica cómo vas a decir que no para que se te entienda claramente.

Mantente alejado de situaciones que pueden conducir al sexo, como estar a solas con alguien que te ha estado presionando o que consumió alcohol o drogas. Si tu pareja no respalda tu decisión de esperar, tal vez no sea la persona adecuada para ti.

A continuación se mencionan motivos por los que tiene sentido esperar.

• Tener relaciones sexuales puede conducir a un embarazo. ¿Estás preparada para estar embarazada? Si quedas embarazada tendrás que tomar decisiones difíciles, como convertirte en madre adolescente, dar a un hijo en adopción o interrumpir el embarazo. ¿Estás preparada para tomar este tipo de decisiones? ¿Qué efecto tendrá un embarazo en tu salud, tus finanzas, tu educación, tus relaciones o tu familia?
• Tener relaciones sexuales presenta riesgos para la salud. Se pueden contagiar muchas enfermedades durante una relación sexual. Entre las ITS se incluyen clamidia, gonorrea, tricomoniasis, hepatitis B, herpes, infección por VIH (el virus que causa el SIDA), infección por virus del papiloma humano (VPH) o sífilis. Algunas infecciones son tratables pero otras duran toda la vida.
• Tener relaciones sexuales puede provocar dolor emocional y distracciones. Si alguien te presiona para tener relaciones sexuales cuando no estás realmente preparado, puede que te sientas triste o enojado. Además, es posible que te sientas triste o enojado si decides tener relaciones sexuales y luego tu pareja te deja. Puede que tu pareja le cuente a otras personas que tuvieron relaciones sexuales, aunque supuestamente era algo privado.

¿Cómo puedes evitar contagiarte una infección de transmisión sexual?

Como muchas ITS no causan síntomas, no puedes darte cuenta si una persona tiene una al mirarla o hablar con ella. Nada funciona a la perfección para evitar las ITS, salvo no tener relaciones sexuales (abstinencia); sin embargo, si vas a tener relaciones sexuales, aquí te damos algunos consejos a tener en cuenta.

• El uso de un método de barrera, como un preservativo o una barrera de látex bucal, es la mejor forma de reducir el riesgo de contraer una ITS.
• Recuerda usar un método de barrera cada vez que tengas relaciones sexuales, independientemente de otro tipo de método anticonceptivo que tú y tu pareja también puedan usar.
• Para estar seguro de que te mantienes sano, realiza controles médicos periódicamente. También puedes vacunarte contra el VPH.
• Si has tenido relaciones sexuales en el pasado o las tienes en la actualidad, es importante que te hagas pruebas de detección de ITS.

¿Qué debes saber sobre la protección de barrera (preservativos)?

Los preservativos funcionan mejor cuando se usan correctamente. Los preservativos exteriores (masculinos) tienen una probabilidad de alrededor del 98 % de evitar un embarazo, y los preservativos internos (femeninos) tienen una probabilidad del 95 %, pero se deben usar cada vez que tengas relaciones sexuales y en forma correcta. Cuando no se usan en forma correcta, los preservativos externos solamente tienen una probabilidad del 82 % de evitar un embarazo, mientras que los preservativos internos podrían ser eficaces solo un 79 % de las veces. Los preservativos externos están disponibles para su compra sin restricción de edad en las tiendas, inclusive tiendas de conveniencia y farmacias. Los preservativos internos tal vez requieran una receta. La mayoría de los adolescentes usan preservativos de látex externos.

Estos son algunos consejos para tener en cuenta.

• Nunca uses un preservativo externo y uno interno a la vez; podrían rasgarse.
• Sigue las instrucciones del envase de los preservativos para asegurarte de usarlos correctamente. Para saber más sobre cómo usar preservativos y otros métodos de barrera, visita la página web de los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) titulada “Condom Effectiveness” (Eficacia de los preservativos): www.cdc.gov/condomeffectiveness/index.html.
• Verifica la fecha de vencimiento que figura en el envase. No compres ni uses preservativos vencidos.
• Puedes llevar preservativos contigo todo el tiempo, pero no los guardes donde puedan calentarse o romperse (como en la guantera del auto o en la billetera). El calor puede dañar un preservativo y podría rasgarse o romperse con más facilidad.

¿Qué tipos de métodos anticonceptivos son eficaces?

Habla con tu médico sobre los métodos anticonceptivos. Tu médico puede responder preguntas sobre los métodos seguros y eficaces, los efectos secundarios y los costos. La mayor parte de los anticonceptivos están cubiertos por el seguro. Estos son algunos métodos anticonceptivos, desde los más eficaces en la prevención del embarazo hasta los menos eficaces. Ninguno de estos métodos evitan las ITS, por lo que es importante usar también una protección de barrera.

Un implante anticonceptivo es una pequeña varilla flexible que un médico introduce en la cara interna de la parte superior del brazo, entre el hombro y el codo. Lentamente libera una hormona que evita el embarazo durante 3 a 5 años. Cuando se utiliza como se indica, tiene aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo.

Los dispositivos intrauterinos (DIU) son unos aparatitos con forma de “T” que el médico coloca dentro del útero. Son sumamente eficaces para evitar embarazos y además, se pueden recetar para ayudar a reducir el sangrado y el dolor menstruales. El DIU de cobre contiene una pequeña cantidad de cobre natural que evita embarazos hasta entre 10 y 12 años. Existen 2 DIU liberadores de levonorgestrel, los cuales contienen una hormona y evitan el embarazo durante 3 a 7 años, según cuál de ellos se use. Cuando se utilizan como se indica, tienen aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo.

La inyección anticonceptiva, o acetato de medroxiprogesterona de depósito (DMPA), es una inyección que se aplica cada 12 semanas. Cuando se utiliza como se indica, tiene aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo; sin embargo, como suele usarse típicamente (p. ej. las mujeres de vez en cuando se olvidan darse la inyección puntualmente), tiene un 94 % de eficacia para evitar el embarazo.

“La píldora”, el parche y el anillo anticonceptivos contienen 2 hormonas, un estrógeno y una progestina.

• Píldora anticonceptiva. Tomas 1 píldora cada día. Cuando se utiliza como se indica, tiene aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo. Sin embargo, cuando se usa de forma típica (p. ej. las mujeres a veces se olvidan de tomar una píldora), tiene un 91 % de eficacia para evitar un embarazo.
• El parche anticonceptivo es un parche adhesivo que se coloca sobre la piel. Se usa durante 3 semanas, se retira durante 1 semana, se coloca un parche nuevo al finalizar la cuarta semana y se repiten estos pasos. Cuando se utiliza como se indica, tiene aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo. Sin embargo, cuando se usa de forma típica (p. ej. las mujeres a veces se olvidan de cambiarse el parche a tiempo), tiene un 91 % de eficacia para evitar un embarazo.
• Anillo anticonceptivo. Se introduce el anillo anticonceptivo en la vagina, cerca del cuello del útero; se deja colocado durante 3 semanas, se retira durante 1 semana y llega la menstruación. Luego, compras un anillo nuevo en la farmacia y te lo vuelves a colocar durante otros 21 días. Cuando se utiliza como se indica, tiene aproximadamente un 99 % de eficacia para evitar un embarazo. Sin embargo, cuando se usa de forma típica (p. ej. las mujeres a veces se olvidan de colocarse un nuevo anillo anticonceptivo a tiempo), tiene un 91 % de eficacia para evitar un embarazo.

¿Qué otros tipos de métodos anticonceptivos existen?

Estos son métodos anticonceptivos menos comunes y no tan eficaces para evitar un embarazo.

Retirada. El varón “se retira” antes de eyacular o “acabar”. Esto no evita un embarazo ni una ITS. Incluso una pequeña cantidad de esperma puede producir un embarazo o una ITS.

Planificación familiar natural (el método del ritmo). Evitas tener relaciones sexuales durante determinados momentos de tu ciclo mensual. Debido a que las adolescentes suelen tener períodos más irregulares, este método es menos eficaz para evitar un embarazo.

Espermicidas. Son cremas y espumas que se utilizan durante las relaciones sexuales para destruir los espermatozoides. Pueden agregar protección a otros métodos (p. ej. los de barrera) pero no son eficaces cuando se utilizan solos. Pueden irritar la piel y aumentar el riesgo de contraer una ITS.

Esponja vaginal. Se trata de una esponja pequeña y redonda cubierta de espermicida. Se introduce en la vagina de la mujer hasta 24 horas antes de la relación sexual y se puede dejar colocada después del acto sexual. Debe retirarse luego de 24 horas de uso.

¿Qué es la anticoncepción de emergencia?

La anticoncepción de emergencia (emergency contraception, EC) es una forma de método anticonceptivo que se utiliza después de que hayas tenido relaciones sexuales sin protección. Las relaciones sexuales sin protección incluyen no utilizar anticonceptivos, que se rompa o se salga un preservativo durante la relación sexual u olvidarse de tomar la píldora anticonceptiva.

La anticoncepción de emergencia se puede tomar hasta 5 días después del acto sexual sin protección, pero es más eficaz cuando se toma lo antes posible después de tener relaciones sexuales.

Puedes comprar píldoras EC libremente, sin receta. Un tipo de píldora EC que se vende sin receta es el levonorgestrel (1.5 mg), que es más eficaz entre los días 1 y 3 después de la relación sexual sin protección, pero que se puede tomar hasta 5 días después. Si bien las píldoras EC son costosas, hay muchos planes de seguro que las cubren. Si te preocupa el costo de las píldoras EC, entra en el sitio web sobre anticoncepción de emergencia (https://ec.princeton.edu) para ver consejos sobre cómo conseguir píldoras de menor precio.

Otro tipo de píldora EC es el acetato de ulipristal (30 mg), que es más eficaz más adelante (en los días 4 y 5) y que solo puedes obtener con una receta de tu médico.

El médico también puede colocarte un DIU de cobre que proporcionará tanto EC como el método anticonceptivo habitual.

Recuerda

Si decides tener relaciones sexuales, es importante que tengas información sobre los métodos anticonceptivos, las infecciones y las emociones. Decidir cuándo comenzar a ser sexualmente activo, cómo protegerte contra las ITS y cómo evitar un embarazo pueden ser cosas confusas. Estas son decisiones importantes y vale la pena hablar sobre ellas con los adultos que se preocupan por ti, incluido tu médico.

Visita HealthyChildren.org/TeenSexualHealth para obtener más información.

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