¿Por qué podría ayudar la intervención temprana (IT)?

Los niños aprenden observando, imitando y jugando con los demás. Los niños pequeños con signos de trastorno del espectro autista o TEA (ASD, por sus siglas en inglés) a menudo carecen de estas destrezas y necesitan aprenderlas. El objetivo de la intervención temprana o IT (EI, por sus siglas en inglés) es ayudar a los niños pequeños a adquirir destrezas y enseñar a las familias algunas formas específicas de satisfacer las necesidades de sus hijos. Es importante conseguir ayuda para su hijo lo antes posible. Cuanto antes un niño comience la IT, mejor será el resultado.

¿Qué es el programa de IT?

El programa de IT para bebés y niños pequeños con discapacidades (Parte C de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades) es un programa con subvención federal para los estados. Los servicios de intervención temprana están destinados a los niños con discapacidades desde el nacimiento hasta los tres años y también a sus familias. Los servicios de intervención temprana también están a disposición de las familias de militares que vivan en el exterior y de los residentes de los territorios de los Estados Unidos.

¿Cómo puedo averiguar si mi hijo puede recibir servicios de IT?

Todos los estados tienen un programa de IT. Hay una diferencia entre diagnóstico y elegibilidad. No es necesario que su hijo tenga un diagnóstico de retraso del desarrollo o de TEA para calificar para servicios de IT. Sin embargo, en algunos estados tal vez tenga acceso a servicios especializados si su hijo tiene un diagnóstico de TEA. La elegibilidad es distinta según el estado, porque cada estado define de manera diferente el retraso del desarrollo. Como resultado, los estados brindan servicios diferentes a los niños. Los servicios de IT que su hijo reciba, si le correspondieran, dependerán de lo que en su estado se considere un retraso del desarrollo. Por ejemplo, en algunos estados, los niños que corren riesgo de retraso debido a un diagnóstico médico pueden ser elegibles para la intervención incluso antes de que aparezcan los retrasos. Debe comunicarse con el pediatra de su hijo, el departamento de salud estatal o el distrito escolar local para obtener los números de teléfono del programa de IT de su estado a fin de ver si su hijo es elegible. El Centro Nacional de Asistencia Técnica para la Niñez (National Early Childhood Technical Assistance Center) tiene una lista de coordinadores del programa de IT para cada estado. Puede encontrar esta lista en https://ectacenter.org/contact/ptccoord.asp.

¿Quién puede referir a un niño para los servicios de IT?

Cualquier persona, inclusive un médico, padre, madre o proveedor de cuidados infantiles, puede referir a un niño a los servicios de IT. Las referencias pueden realizarse sin un diagnóstico. Esto significa que la persona que hace la referencia no tiene que saber el motivo de las dificultades del desarrollo de su hijo, simplemente deben percibir que hay un problema. El programa de IT de su estado evaluará o examinará a su hijo sin costo para determinar si califica para el programa.

¿Qué servicios se proporcionan a través de un programa de IT?

Un equipo formado por diversos tipos de especialistas evaluará a su hijo para determinar qué servicios necesita. El equipo redactará un Plan de servicios familiares personalizados (IFSP, por sus siglas en inglés) para ayudar a lograr los mejores resultados. El programa de IT del estado también designará un coordinador de servicios para trabajar con su familia y ayudar a coordinar los servicios. Siempre que sea posible, su hijo recibirá los servicios en un lugar que conozca, como su hogar o guardería.

¿Qué es un Plan de servicios familiares personalizados?

Un IFSP es una guía de IT para niños con discapacidades y sus familias. Explica los servicios necesarios para mejorar el desarrollo de un niño y para ayudar a la familia a apoyar ese crecimiento. Durante todo el proceso del IFSP, los integrantes de la familia y los proveedores de servicio deben trabajar en equipo. Tienen que planificar, llevar adelante y valorar los servicios para satisfacer las necesidades del niño y de la familia.

Un IFSP debe incluir:

• Los niveles de desarrollo actuales del niño.
• Las fortalezas y las necesidades de la familia.
• Las formas de mejorar el desarrollo del niño.
• Los resultados principales esperados.
• Los servicios específicos que recibirán el niño y su familia.
• Las fechas establecidas para comenzar y finalizar los servicios.
• El nombre del coordinador de servicios a cargo de ayudar a la familia a llevar a cabo el plan.
• Pasos para ayudar al niño y a la familia con los cambios a servicios escolares cuando el niño llegue a los 3 años de edad. Esto solo es así si el niño sigue teniendo necesidades de desarrollo que impliquen terapia o instrucción preescolar (p. ej. la transición a la vida escolar).

¿Tengo que pagar los servicios de IT?

El pago de los servicios de IT varía según el estado. Algunos estados brindan los servicios sin cargo para los padres o cuidadores. Otros estados los facturan al seguro o cobran por los servicios de acuerdo con los ingresos familiares. Algunos servicios se brindarán incluso si una familia no puede pagarlos. Todos los estados deben brindar al menos algunos servicios sin cargo, lo que incluye:

• Estudio (valoración) de niños pequeños que tengan problemas de desarrollo y comportamiento.
• Evaluación de los niños en las áreas problemáticas para ver qué servicios deben brindarse.
• Coordinar los servicios.
• Desarrollar, examinar y evaluar el IFSP.

Recursos

American Academy of Pediatrics Committee on Children With Disabilities. The pediatrician’s role in development and implementation of an Individual Education Plan (IEP) and/or an Individual Family Service Plan (IFSP). Pediatrics. 1999; 104(1, pt 1):124–127

American Academy of Pediatrics HealthyChildren.org: www.HealthyChildren.org

National Early Childhood Technical Assistance Center: www.nectac.org

Parent Advocacy Coalition for Educational Rights Center: www.pacer.org

Disclaimer

La información incluida en este recurso no debería reemplazar la atención médica ni el consejo de su pediatra. Puede que haya variaciones en el tratamiento que le recomiende su pediatra basándose en los hechos y circunstancias individuales. Recurso original incluido como parte de Caring for Children With Autism Spectrum Disorder: A Practical Resource Toolkit for Clinicians, 3rd Edition.

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