¿Cómo puedo preparar a mi hijo para una visita al médico?

Ir al médico puede ser estresante para cualquier niño. Para un niño con trastornos del espectro autista o TEA (ASD, por sus siglas en inglés) puede haber desafíos adicionales debido a los síntomas sensoriales, de comunicación y de otros tipos. Aquí se incluyen algunos consejos para ayudar a que las visitas al médico sean más fáciles.

• A muchos niños con TEA les cuesta lidiar con los cambios en las rutinas y con las situaciones nuevas, por lo que tal vez ayude prepararse con anticipación. Hable con su hijo sobre la visita al médico antes de ir para que sepa qué sucederá. Esto puede ayudar a que su hijo haga lo que debe en la visita.
• Muchos libros, videos y otros materiales explican de manera positiva lo que sucederá en el consultorio del médico o del dentista. También resaltan que la mayoría de las cosas que pasarán allí no duelen y que las que podrían doler se hacen muy rápido. Las historias de actividades sociales pueden ser útiles para su hijo. Las historias de actividades sociales son cuentos con imágenes y texto que muestran y relatan lo que sucederá en las consultas. Estas historias pueden ayudar a un niño a saber qué esperar y cómo comportarse. Pueden repasar la historia y practicar con anticipación.
• Practiquen juntos algunos de los pasos en casa. Tómele la temperatura o la presión arterial a su hijo, mírele la boca, los oídos y la nariz con una linterna y use un bajalenguas o un estetoscopio. Un kit médico de juguete podría tener algunas herramientas que se parezcan a las verdaderas y tal vez sea divertido para el niño jugar con eso. Esto también puede hacerse jugando con una muñeca o un animal de peluche.
• Prepare una tabla de actividades para su hijo de modo que sepa qué sucederá durante la visita. Puede usar fotografías, dibujos o palabras para cada paso y darle una recompensa al terminar. La recompensa puede ser un pequeño regalo, chocar los cinco, un elogio verbal o una actividad que al niño le guste, como un juego de video o burbujas.

¿Qué hacemos si la preparación por anticipado no ayuda? ¿Qué más puedo hacer para que la visita se lleve a cabo sin complicaciones?

• En ocasiones, las visitas al médico o al dentista son estresantes incluso cuando las prepara con anticipación. Los niños con TEA pueden tener dificultades para usar el lenguaje y tal vez no entiendan lo que usted explica. Una visita al médico o al dentista puede verse como algo malo, ya que con frecuencia se relaciona con vacunas o enfermedades.
• No saber y tener miedo son cosas que pueden provocar problemas de comportamiento.
• Intente aliviar la ansiedad y generar una relación más agradable con el consultorio del médico practicando las visitas. Puede ir al consultorio con su hijo y sentarse en la sala de espera mientras hace algo que su hijo disfrute.
• Informe de antemano al personal del consultorio sobre cualquier cosa que ayude a su hijo con las visitas médicas. Esto podría incluir no esperar demasiado, usar un lenguaje más sencillo o bajar la intensidad de las luces. Si su hijo tiene dificultad con determinadas tareas, o con las agujas, piense en hacer una visita breve aparte solo para vacunarlo. Esto hará que la visita sea más corta y fácil de sobrellevar.
• Organícese para que la visita sea ágil. Lleve una lista escrita de preguntas o temas para hablar con el médico. A algunos niños les va mejor si el médico o dentista puede repasar con ellos la lista de cosas a hacer en la visita y marcar (verbalmente o en la lista) cuando cada parte de la visita se ha completado.
• Haga copias de todo documento importante (como las pruebas realizadas por especialistas) y llévelas a la visita para entregárselas al médico. Si puede, lleve a otra persona al consultorio del médico para que lo ayude con su hijo. De este modo, usted no se apresurará ni se preocupará por el comportamiento de su hijo mientras habla con el médico. Algunos médicos pueden, además, programar visitas especiales para reunirse a solas con usted. Esto puede ocurrir cuando usted tenga muchas preguntas y su hijo no pueda quedarse quieto ni esperar durante visitas largas.
• Tal vez desee llevar actividades o juguetes que a su hija le gusten para ayudarla a mantenerse ocupada durante las esperas. Estas cosas pueden hacerla sentir segura y tranquila.
• Haga lo posible para que el tiempo que su hija pase en el consultorio del médico sea lo más breve posible. Intente conseguir hora de consulta en los momentos del día en los que haya menos tiempo de espera y la sala de espera esté tranquila. Recuérdele al personal del consultorio con anticipación que su hija tiene TEA, para que hagan todo lo posible para que su hija sea atendida lo más rápido posible. Ayude al enfermero o al médico durante el examen de control tranquilizando a su hija o dando una mano. Darle una recompensa especial inmediatamente después de la visita podría ayudar a que su hija se sienta más contenta por la visita y se calme más rápido si estaba alterada.
• Informe en el consultorio cuál es la mejor hora del día para que su hija acuda a la visita. Puede pedir en el consultorio que sigan una determinada rutina para que su hija sepa qué esperar. Pregunte si es posible que su hija sea atendida por el mismo personal que antes y si la pueden atender en el mismo consultorio en cada visita. Dígales también que es probable que su hija necesite más tiempo que los demás.

Recursos

American Academy of Pediatrics HealthyChildren.org: www.HealthyChildren.org

Autism Speaks. Dental Guide. New York, NY: Autism Speaks. https://www.autismspeaks.org/family-services/tool-kits/dental-tool-kit.

Autism Treatment Network, Autism Intervention Research Network on Physical Health. Taking the Work Out of Blood Work: Helping Your Child With ASD; A Parent’s Guide. New York, NY: Autism Speaks; 2011. https://www.autismspeaks.org/tool-kit/atnair-p-parents-guide-blood-draws.

Bailey CA. Going to the Doctor: A Picture Social Skills Story Book. New York, NY: DRL Books; 2002

Autism Speaks “Autism and the Doctor Visit: Communication Tips for Success”: www.autismspeaks.org/expert-opinion/autism-and-doctor-visit-communication-tips-success

Disclaimer

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