¿Qué debo saber sobre el aprendizaje para ir al baño de los niños con trastornos del espectro autista ?

Con frecuencia los niños con trastornos del espectro autista o TEA (ASD, por sus siglas en inglés) tienen un desarrollo más lento, se aferran a sus propias rutinas o se sienten más nerviosos al aprender una nueva destreza. Es posible que no entiendan cómo copiar los pasos necesarios para usar el baño o tal vez no entiendan las palabras que los padres usan. Muchos niños con TEA aprenden a ir al baño cuando tienen más edad que los niños de desarrollo típico.

¿Cuándo están listos los niños con TEA para aprender a ir al baño?

Los niños pueden estar listos para aprender a usar el baño cuando son capaces de:

• Decirle a un padre o cuidador que necesitan un pañal limpio (o les traen uno).
• Ir por sí solos al baño para orinar (hacer pis) o defecar (hacer caca).
• Parecen interesarse cuando otras personas van al baño.
• Amanecen secos y permanecen así por más tiempo.

El estar listo también puede vincularse con los desafíos de desarrollo y médicos de su hijo. Si su hijo tiene un retraso del desarrollo o le cuesta comunicarse, tal vez no pueda avisarle cuando necesita ir al baño, pero usted puede establecer una rutina para entrenarlo con horarios determinados.

¿Cómo debo comenzar a enseñarle a usar el baño?

1. Es posible que los niños con retrasos del desarrollo no estén completamente listos para entrenarlos para usar el baño, pero el entrenamiento con horarios determinados es un buen comienzo.

Durante algunos días, lleve un registro de los momentos en que su hija tiene movimientos intestinales y moja los pañales. Cuando esté listo para comenzar a entrenarla con horarios determinados, tal vez desee hacer que la niña tome más líquidos para que necesite orinar (hacer pis) más seguido.

Fije horarios para que su hija se siente en el inodoro. Para evitar accidentes, asegúrese de fijar horarios con mayor frecuencia de la que su hija suele mojar sus pañales. Por ejemplo, si su hija moja sus pañales cada 3 horas, fije horarios para que se siente en el inodoro cada 2 horas y media.

2. Para enseñarle a su hija a sentarse en la bacinilla, tal vez tenga que motivarla con música, un cuento, atención o un juguete favorito. Lentamente aumente el tiempo que su hija pasa sentada en la bacinilla (hasta 2 minutos).
3. No es necesario que su hija orine (usted puede llamarlo hacer pis o de otro modo) o defeque (haga caca) cada vez que se siente.
4. Su hija tiene que poder relajarse en el inodoro para hacer sus necesidades, por lo tanto enséñele a sentarse como primer paso. Si su hija se sienta en un inodoro para adultos, debe estar cómoda y apoyar los pies sobre un banco para que todos sus músculos se relajen. Piense en la posibilidad de usar un asiento adaptador con soportes laterales si notara que su hija está temblorosa al sentarse.
5. Si su hija no puede comprender lo que le dice, use gestos con sus manos o dibujos para decirle que es hora de sentarse en el inodoro. Tal vez resulte útil mostrarle a la niña imágenes de cada paso para ayudarla a aprender: sentarse en el inodoro, usar papel higiénico, tirar de la cadena (salvo que el ruido la altere) y lavarse las manos.

Haga una tabla de actividades con cada imagen puesta en orden. A medida que cada paso se cumpla, puede sacar la imagen de la tabla o colocarla en la parte de “terminado”. Si su hija no habla mucho, enséñele un signo o dele una imagen que pueda entregarle para hacerle saber que necesita ir al baño. Esto la ayudará a aprender a decirle cuando necesita ir. Vea en la sección de Recursos, en la página 1, un kit te herramientas que tiene imágenes que puede usar para ayudar a su hija.

6. Cuando su hija orine (haga pis) o defeque (haga caca) en el inodoro, recompénsela inmediatamente con algo especial que no le da en otros momentos. Las recompensas pueden ser un premio de poco valor en una bolsa de sorpresas, un juguete, un dulce o una canción favorita, más elogios y abrazos.

Si su hija defecara (hiciera caca) entre los viajes programados al baño, tendrá que ayudar a tirar la caca en el inodoro y tirar de la cadena. Nunca castigue a su hija por un accidente. El aprendizaje puede tardar entre semanas y meses en transformarse en hábito.

7. Una vez que el entrenamiento con horarios determinados tenga éxito, trabaje para enseñarle a su hija a avisarle cuando necesite usar el baño sola.

¿Cuáles son algunos de los posibles obstáculos para aprender a ir al baño?

• Es posible que a su hija no le guste el sonido del inodoro al tirar de la cadena. Si esto ocurriera, tire de la cadena más tarde. Tenga en cuenta que los inodoros que se limpian automáticamente podrían hacer que los niños sensibles a los sonidos se nieguen a usarlos. Puede probar cubrir el sensor con un papelito autoadhesivo para reducir el riesgo de que se active la cisterna mientras la niña esté usando el inodoro.
• Puede que su hija sea sensible a otras sensaciones relacionadas con el uso del baño. Si a su hija no le agrada cómo se siente el piso de baldosas, piense en la posibilidad de usar un pequeño tapete o alfombrilla. Si no le agrada cómo se siente el asiento del inodoro, considere la posibilidad de usar un asiento adaptador.
• Tal vez su hija sea muy activa y no pueda sentarse en el inodoro por un período lo suficientemente largo. Si este es el caso, hágala sentarse menos tiempo y guarde sus juguetes tranquilos o libros favoritos para la hora de ir baño. También puede permitirle escuchar música tranquilizadora que la ayude a relajarse mientras esté sentada en el inodoro.
• Es posible que la niña pueda hacer pis en la bacinilla pero no caca. Puede que tenga heces duras o esté estreñida. Pídale al pediatra de su hija sugerencias para ayudar a evitar el estreñimiento. También ayuda a “acelerar el proceso” si su hija hace ejercicio un ratito antes de comer. Pruebe sentar a la niña en una posición cómoda en el inodoro durante hasta 5 minutos después de las comidas. Preste atención a cuándo su hija defeca habitualmente para aumentar las probabilidades de éxito.
• Es posible que su hija se niegue a defecar en el baño y elija otra parte de la casa para hacer caca. Puede ayudarla dándole una pequeña alfombrilla de baño para pararse o sentarse cuando defeque. Con el tiempo, corra la alfombrilla más cerca del baño. Haga que su hija practique sentarse en el inodoro en otros momentos para que se sienta cómoda al hacerlo. Incluso si su hija hace pis o caca en otro lugar, realice toda la higiene en el baño.
• Es probable que cuando su hija esté sola (generalmente por la noche o a la hora de la siesta) se ensucie con su caca y la desparrame. Si esto ocurriera, hágala que ayude a limpiar (aunque deba hacerlo con su mano sobre la de la niña). Recuerde lavarse bien las manos si usted o su hija tocaron la caca. Intente no reaccionar de un modo dramático que pudiera alentar este comportamiento de desparramar la caca.
• Los niños a los que les gusta la sensación de tocar la caca podrían beneficiarse de ropa que limite su capacidad de desvestirse (como pijamas enteros con cierre en la espalda). También puede usar juguetes seguros que les guste tocar en las ocasiones en las que es más probable que ocurra este comportamiento.
• Puede que su hija aprenda que hacer pis o caca fuera del baño provoca reacciones fuertes en los adultos. Trate de reaccionar ante los accidentes sin emoción y de remitirse a su cronograma con dibujos para guiar a la niña por los pasos correctos. Realice toda la limpieza en el baño. Haga que su hija lo ayude a tirar de la cadena y se lave las manos. Elogie y recompense los comportamientos que le gustaría ver con más frecuencia.

Recursos

Autism Treatment Network, Autism Intervention Research Network on Physical Health. Toilet Training: A Parent’s Guide. New York, NY: Autism Speaks. https://www.autismspeaks.org/sites/default/files/2018-08/Toilet%20Training%20Guide.pdf.

Schaefer CE, DiGeronimo TF. Toilet Training Without Tears. Rev ed. New York, NY: Signet; 1997

Wheeler M. Toilet Training for Individuals With Autism or Other Developmental Issues. 2nd ed. Arlington, TX: Future Horizons; 2007

Disclaimer

La información incluida en este recurso no debería reemplazar la atención médica ni el consejo de su pediatra. Puede que haya variaciones en el tratamiento que le recomiende su pediatra basándose en los hechos y circunstancias individuales. Recurso original incluido como parte de Caring for Children With Autism Spectrum Disorder: A Practical Resource Toolkit for Clinicians, 3rd Edition.

La inclusión en este recurso no implica el respaldo de la American Academy of Pediatrics (AAP). La AAP no es responsable del contenido de los recursos mencionados en este material. Las direcciones de los sitios web se encuentran lo más actualizadas posible, pero pueden cambiar en cualquier momento.

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Translation of ASD Family Handout—Toilet Training

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