(Consulte el artículo separado sobre la diarrea.)

¿Qué es el vómito?

• El vómito consiste en evacuar (vomitar) con fuerza lo que está en el estómago.
• Es normal que aparezcan náuseas (malestar estomacal) antes de cada episodio de vómito.
• Si su hijo vomita después de una lesión en la cabeza, debe ponerse en contacto con su equipo de atención médica de inmediato.

¿La cantidad de vómitos de mi hijo se considera grave?

Escala de vómitos

• Leve: 1-2 veces/día
• Moderado: 3-7 veces/día
• Grave: vomita todo, casi todo, o más de 8 veces al día. La gravedad se relaciona aún más con la duración del vómito. Al principio de la enfermedad, es común vomitarlo todo. Esto puede durar 3 o 4 horas. Después, a menudo los vómitos pasan a ser leves.
• El principal riesgo de vomitar es la deshidratación.

¿Cómo sé si mi hijo está deshidratado?

Cuando hay deshidratación, significa que el cuerpo ha perdido demasiado líquido. Estos son signos de deshidratación:

• La disminución de la cantidad de orina (ausencia de orina en más de 12 horas) se produce en una etapa temprana de la deshidratación. También lo hace un color amarillo oscuro. Si la orina es del color de paja clara, su hijo no está deshidratado.
• Sequedad en la lengua y en el interior de la boca. Si los labios están secos pero la lengua está húmeda, esto NO indica deshidratación.
• Sequedad ocular con disminución o ausencia de lágrimas
• Está molesto, cansado o actúa como si estuviera enfermo. Si su hijo está alerta, feliz y juguetón, NO está deshidratado.
• Un niño con deshidratación grave se debilita demasiado como para ponerse de pie. También puede marearse al intentar ponerse de pie.

¿Qué causa el vómito?

• Causa principal. Infección estomacal causada por un virus estomacal (como el rotavirus). La enfermedad comienza con vómitos. Las deposiciones blandas y acuosas se producen dentro de las 12 a 24 horas.
• Intoxicación alimentaria. Esto provoca vómitos rápidos y diarrea a las pocas horas de haber ingerido el alimento en mal estado. La causa son las toxinas de los gérmenes que crecen en los alimentos que se dejan fuera durante demasiado tiempo. Un ejemplo es la toxina estafilocócica en la ensalada de huevos.
• Toser. La tos fuerte también puede provocar que su hijo vomite.
• Causas graves. El vómito por sí solo (sin diarrea) debe cesar en aproximadamente 24 horas. Si dura más de 24 horas, debe pensar en causas más graves. Algunos ejemplos son la apendicitis o una infección renal.

¿Cómo puedo evitar contagiar la enfermedad del vómito a otras personas?

Lávese las manos cuidadosamente después de tocar el vómito, ir al baño o cambiar pañales.

¿Cómo cuido a mi hijo con vómitos?

• La mayoría de los vómitos son causados por una infección viral del estómago. A veces, la causa es una intoxicación alimentaria leve.
• El vómito es la forma en que el cuerpo protege la parte inferior del intestino.
• La buena noticia es que la mayoría de los vómitos intensos solo duran unas pocas horas.

Seleccione una pestaña para obtener recomendaciones sobre cómo ofrecer líquidos:

Deje de darle alimentos sólidos:

• Evite dar alimentos sólidos y para bebés a los niños que están vomitando.
• Después de 8 horas sin vomitar, incorpórelos gradualmente.
• Comience con alimentos ricos en almidón que sean fáciles de digerir. Algunos ejemplos son los cereales, las galletas saladas y el pan.
• Regrese a la dieta normal en 24 a 48 horas.

No le dé medicamentos:

• Deje de usar cualquier medicamento de venta libre que no sea importante.
• Fiebre. Las fiebres leves no necesitan tratarse con ningún medicamento. Para las fiebres más altas, se puede usar un supositorio de paracetamol (acetaminofén, como Tylenol). Es una forma del medicamento que se inserta en el recto.
• Llame a su equipo de atención médica si su hijo vomita un medicamento que le hayan recetado.

Sueño:

• Ayude a su hijo a dormir durante unas horas.
• Por qué: con el sueño a menudo se vacía el estómago y se elimina la necesidad de vomitar.
• Su hijo no tiene que beber nada si siente malestar estomacal.

Qué esperar:

• Los vómitos causados por una enfermedad viral suelen cesar en 12 a 24 horas.
• Los vómitos y las náuseas leves pueden durar hasta 3 días.
• Las deposiciones blandas y acuosas suelen seguir a los vómitos en un plazo de 12 a 24 horas. Esto puede ser normal. La diarrea sola puede durar de 1 a 2 semanas.
• Si hay vómitos con diarrea:
  • Si su hijo tiene vómitos y diarrea, siga las instrucciones sobre los vómitos.
  • Si su hijo no puede retener líquidos y la diarrea es grave, llame a su equipo de atención médica. Por qué: aumenta el riesgo de deshidratación.
  • Si su hijo comienza a tener diarrea, mantenga la alimentación regular. Además, aumente la cantidad de líquidos. En el caso de los bebés, si la diarrea es más que leve, dé más leche materna o fórmula. Para la diarrea intensa, administre también de 1 a 2 onzas (30 a 60 ml) de Pedialyte por cada deposición grande y acuosa.

Regreso a la guardería o a la escuela:

• Su hijo puede regresar cuando desaparezcan los vómitos y la fiebre.

Comuníquese con su equipo de atención médica si:

• Ha tenido una lesión reciente en la cabeza
• El vómito tiene un aspecto verde o sanguinolento
• Vomita líquidos transparentes durante más de 8 horas
• El vómito dura más de 24 horas
• Se presentan signos de deshidratación (ver arriba)
• La diarrea se agrava o contiene sangre
• Se produce dolor y se vuelve constante
• Cree que es necesario que examinen a su hijo
• Su hijo empeora

Adaptado de materiales educativos pediátricos de la AAP.

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