Definición

• Infección cutánea por estafilococos que causa un bulto rojo y doloroso en la piel

Información de salud

Síntomas

• Protuberancia roja brillante (hinchazón) en la piel.
• Duele incluso sin que lo toquen.
• Por lo general, mide de 1 a 2 cm (1/2 a 1 pulgada) de ancho.
• Después de aproximadamente una semana, el centro del forúnculo se llena de pus y se vuelve blando.
• En la piel que cubre el forúnculo luego sale una espinilla grande. Esto se conoce como la "cabeza" del forúnculo.

Causa

• Un forúnculo es una infección de un folículo piloso (poro de la piel).
• Los estafilococos son las bacterias que causan los forúnculos.
• La fricción que produce la ropa ajustada en ciertas partes del cuerpo es un factor de riesgo. Algunos ejemplos son la ingle, las axilas, las nalgas, los muslos o la cintura.
• Afeitarse es otro factor de riesgo. Algunos ejemplos son afeitarse la cara, las piernas, las axilas o el vello púbico.

Prevención de forúnculos

• Lavarse las manos es la clave para prevenir las infecciones por estafilococos. Haga que todos los miembros del hogar se laven las manos con frecuencia con un jabón antibacteriano o un desinfectante para manos a base de alcohol.
• Haga que todos se duchen diariamente con un jabón antibacteriano. Las duchas son la mejor opción porque los baños dejan muchos estafilococos en la piel.
• Evite hurgarse la nariz. El 30 % de las personas tienen estafilococos en la nariz.
• Al afeitarse cualquier parte del cuerpo, no intente nunca afeitarse demasiado a fondo. Por qué: esto provoca pequeños cortes que permiten que los estafilococos entren en la piel.

Prevención: Baños con cloro para forúnculos recurrentes

• Algunos médicos recomiendan baños con cloro para prevenir la reaparición de los forúnculos.
• Use 1/2 taza (120 ml) de cloro común para limpieza en 1 bañera llena de agua.
• Permanezca en la bañera durante 10 minutos dos veces por semana.
• Esta concentración de cloro es similar a la de una piscina.

Consejos para el cuidado

1. Resumen:
   • Un forúnculo es una infección por estafilococos en un folículo piloso.
   • Puede convertirse en un problema recurrente.
   • No es una infección grave, pero es necesario que un médico indique el tratamiento.
   • Estos son algunos consejos para el cuidado que deberían ayudar.
2. Calor húmedo:
   • El calor puede ayudar a que el forúnculo "madure" para que pueda drenarse.
   • Aplique un paño húmedo y tibio sobre el forúnculo durante 15 minutos 3 veces al día.
3. Medicamentos para el dolor:
   • Todos los forúnculos son dolorosos hasta que se drenan.
   • Para aliviar el dolor, administre paracetamol (acetaminofén, como Tylenol) O BIEN, ibuprofeno. Úselos según sea necesario.
4. Abrir el forúnculo (solo lo hace un médico):
   • El tratamiento principal para los forúnculos es abrirlos y drenar el pus.
   • Después de esto los forúnculos suelen sanar solos.
   • Los forúnculos siempre deben drenarse en un entorno médico.
5. Precaución: No los apriete:
   • No apriete un forúnculo ni intente abrirlo usted mismo.
   • Por qué: puede forzar el acceso de bacterias al torrente sanguíneo o provocar más forúnculos.
   • Apretarse un forúnculo en la cara puede ser muy peligroso.
6. Antibióticos por vía oral:
   • Los antibióticos pueden o no servir. Su médico decidirá.
   • Si se lo recetaron, use el antibiótico según las indicaciones.
7. Bulto rojo pequeño:
   • Un bulto rojo pequeño suele ser una infección leve de un folículo piloso.
   • Puede convertirse o no en un forúnculo.
   • Use una pomada antibiótica para evitar que se agrande. No se necesita receta médica.
   • Aplíquela en el bulto rojo 3 veces al día.
   • Vuelva a llamar si: el bulto rojo pequeño se agranda.
8. Precauciones con respecto al pus:
   • En el pus u otra secreción de un forúnculo abierto hay muchos estafilococos.
   • Una vez que se abre un forúnculo, el pus se drena durante 3 a 4 días. Luego sana lentamente.
   • Cubra todos los forúnculos que estén drenando líquido con un vendaje limpio y seco. Por lo general, se usa una almohadilla de gasa de 10 x 10 cm (4 x 4 pulgadas) y cinta adhesiva.
   • Cambie el vendaje dos veces al día.
   • Limpie la piel de alrededor del forúnculo con jabón antibacteriano cada vez que cambie el vendaje.
   • Deseche el vendaje usado con cuidado en la basura normal.
   • Carefully dispose of the bandage into the regular trash.
9. Qué esperar:
   • Sin tratamiento, el cuerpo eliminará gradualmente la infección por estafilococos.    
   • Después de aproximadamente una semana, el centro del forúnculo se llenará de pus. Se volverá blando.
   • En la piel que cubre el forúnculo luego sale una espinilla grande. Esto se conoce como la "cabeza" del forúnculo.
   • El forúnculo ya está listo para que el médico lo drene.
   • Si no se drena, se abrirá y se drenará solo en 3 o 4 días.
10. Regreso a la escuela o a la guardería:
    • Los forúnculos cerrados no se pueden contagiar a otras personas.
    • Los niños con un forúnculo cerrado pueden ir a la escuela o a la guardería.
    • El pus o la secreción de los forúnculos abiertos sí pueden propagar la infección a otras personas.
    • En los forúnculos abiertos, la zona de secreción debe cubrirse completamente con un vendaje seco. Si no se hace esto, quédese en casa hasta que sane (por lo general, una semana).
11. Regreso a los deportes:
    • Los niños con un forúnculo cerrado podrían practicar deportes.
    • Los niños con un forúnculo abierto no pueden volver a practicar deportes de contacto hasta que este haya dejado de drenar.
    • Consulte con el entrenador del equipo (si hay uno).

Llame a su médico si

• Se presenta fiebre
• El enrojecimiento se extiende por fuera del forúnculo
• El forúnculo mide más de 5 cm (2 pulgadas) de ancho
• El forúnculo desarrolla una cabeza (un centro blando de color del pus)
• Cree que es necesario que examinen a su hijo
• Su hijo empeora

Autor: Dr. Barton Schmitt, FAAP

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