Hay formas específicas en que puede ayudar a su hijo con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) a tener éxito. Continúe leyendo para obtener información de la American Academy of Pediatrics sobre la terapia conductual para un niño con TDAH.

Acerca de la terapia conductual

Dependiendo de la edad del niño, la mayoría de los expertos recomiendan usar terapia conductual y medicamentos para el tratamiento del TDAH. A esto se le llama enfoque de tratamiento multimodal.

Existen muchas formas de terapia conductual, pero todas tienen un objetivo común: cambiar el entorno físico y social del niño para ayudarlo a mejorar su atención y actividad.

La terapia conductual tiene 3 principios básicos.

1. Establecer metas específicas que se puedan alcanzar. Establezca metas claras y razonables para su hijo, como concentrarse en la tarea durante cierto tiempo o compartir los juguetes con amigos.
2. Proporcionar recompensas y consecuencias. Dele a su hijo una recompensa especificada (refuerzo positivo) cada vez que muestre el comportamiento deseado. Dele a su hijo una consecuencia (resultado no deseado o castigo) de manera consistente cuando tenga comportamientos inapropiados. A veces cuando comienza a usar un castigo, el comportamiento primero puede aumentar para luego comenzar a disminuir y desaparecer.
3. Continuar utilizando las recompensas y consecuencias. El uso consistente de recompensas y consecuencias durante un tiempo prolongado moldeará el comportamiento de su hijo de manera positiva.

Dentro de este enfoque, los padres, maestros y otras personas a cargo del cuidado del niño aprenden mejores maneras de trabajar y relacionarse con un niño que tiene TDAH. Usted aprenderá cómo establecer reglas y aplicarlas, ayudar a su hijo a comprender lo que necesita hacer, usar la disciplina con eficacia y estimular el comportamiento deseado. El resultado será que su hijo aprenderá mejores maneras de controlar su comportamiento y usted aprenderá a ser más consecuente.

La tabla 1 muestra técnicas específicas de la terapia conductual que pueden ser eficaces para los niños con TDAH.

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La terapia conductual está diseñada para ayudar a las familias a reconocer los límites que el TDAH impone en los niños. Se centra en cómo las personas y los lugares importantes en la vida del niño pueden adaptarse para estimular el comportamiento deseado y desalentar el comportamiento indeseado. Es diferente de la terapia de juego o de otras terapias que se centran principalmente en el niño y sus emociones.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a mejorar su atención y actividad?

Al ser los principales encargados del cuidado de su hijo, los padres desempeñan una función muy importante en la terapia conductual. La capacitación para padres está disponible para ayudarlo a obtener más información sobre el TDAH y sobre maneras específicas y positivas de responder a los comportamientos del tipo de TDAH. Esto ayudará a su hijo a mejorar. En muchos casos, las clases de formación con otros padres serán suficientes, pero con niños que tengan comportamientos más difíciles, es posible que se necesite trabajar con unasesor u orientador en forma individual.

Cuidarse usted mismo también ayudará a su hijo. Ser padre o madre de un niño con TDAH puede ser difícil. Puede poner a prueba los límites de incluso los mejores padres. La capacitación para padres y los grupos de apoyo formados por otras familias con niños que tienen TDAH pueden ser una gran fuente de ayuda. Aprenda técnicas de control del estrés para poder responderle a su hijo con calma. Busque asesoramiento si se siente abrumado o desesperanzado.

Pídale ayuda al médico de su hijo para encontrar capacitación para padres, asesoramiento y grupos de apoyo en su comunidad.

Lo que usted puede hacer:

• Elabore un programa diario que su hijo deba cumplir. Intente que su hijo se despierte, coma, se bañe, vaya a la escuela y se acueste a la misma hora todos los días.
• Limite las distracciones. La música a alto volumen, los juegos en la computadora y la televisión pueden excitar demasiado a su hijo. Establezca como regla que el televisor o la música estén apagados a la hora de las comidas y mientras su hijo hace las tareas. No coloque un televisor en el dormitorio de su hijo. Cuando sea posible, evite llevar a su hijo a lugares que pueden ser demasiado estimulantes, como centros comerciales muy concurridos.
• Organice su casa. Si su hijo tiene lugares específicos y lógicos para guardar el trabajo escolar, los juguetes y la ropa, habrá menos probabilidades de que los pierda. Destine un lugar cerca de la puerta de entrada para la mochila de la escuela, de manera que su hijo pueda recogerla al salir de la casa.
• Recompense el comportamiento deseado. Dígale palabras afectuosas, abrácelo o dele pequeños premios por lograr metas de manera oportuna o por el comportamiento deseado. Elogie y recompense los esfuerzos de su hijo por prestar atención.
• Defina metas pequeñas que puedan alcanzarse. Aspire a un progreso lento en lugar de a resultados instantáneos. Asegúrese de que su hijo comprenda que puede dar pequeños pasos.
• Limite las elecciones. Ayude a su hijo a aprender a tomar buenas decisiones ofreciéndole 2 o 3 opciones por vez.
• Busque actividades en las que su hijo pueda tener éxito. Todos los niños necesitan experimentar el éxito para sentirse bien con ellos mismos.
• Use una disciplina tranquila. Use consecuencias, como “tiempo fuera” (aislamiento), retirar a su hijo de la situación o distracción. Algunas veces es mejor simplemente ignorar el comportamiento. El castigo físico, como las palmadas o los golpes, no es útil. Hable sobre el comportamiento de su hijo con él cuando ambos estén tranquilos.
• Póngase en contacto con sus maestros. Desarrolle un buen sistema de comunicación con los maestros de su hijo de manera de poder coordinar sus esfuerzos y supervisar su progreso.

Para obtener más información, visite HealthyChildren.org.

Adapted from the American Academy of Pediatrics patient education booklet, Understanding ADHD: Information for Parents About Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder. La información se aplica a los niños de ambos sexos; sin embargo, para facilitar su lectura se usa el pronombre él a lo largo de esta publicación. La información que se incluye en esta publicación no se debe usar como reemplazo de la asistencia médica y los consejos de su pediatra. Es posible que existan variaciones en el tratamiento que su pediatra pueda recomendar de acuerdo con los hechos y circunstancias individuales.

Translation of ADHD—What is Behavioral Therapy?

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