Como padre, usted está interesado en la salud de su hijo. Su función es proporcionarle alimentos saludables en porciones adecuadas la función de su hijo es decidir cuánto comer. Por eso es importante comprender cómo proporcionarle elecciones saludables a su hijo.
Continúe leyendo para obtener información de American Academy of Pediatrics sobre cómo realizar elecciones saludables. Si tiene preguntas específicas sobre la nutrición de su hijo, hable con el médico de su hijo o con un nutricionista registrado.
Primer plato
Las porciones de tamaño para niños ayudan a que los niños acepten alimentos nuevos. Dos consejos para los padres son:
- Servir un cuarto a un tercio del tamaño de porción para adultos o 1 cucharada de cada alimento por cada año de la edad de su hijo.
- Darle menos de lo que usted cree que comerá su hijo. Permita que su hijo pida más si aún tiene hambre.
¿Cómo sé si mi hijo está comiendo lo suficiente?
Los niños comen cuando tienen hambre y generalmente dejan de hacerlo cuando están satisfechos. Algunos padres se preocupan porque los niños pequeños parecen comer cantidades muy pequeñas de comida, especialmente cuando se las compara con las porciones de personas adultas. Para controlar el patrón de alimentación de su hijo, preste atención a sus elecciones de alimentos.
- Ofrézcale todos los grupos de alimentos en cada comida. Asegúrese de no dejar de lado ningún grupo de alimentos. Si esto sucede durante algunos días, no se preocupe. Sin embargo, omitir un grupo de alimentos durante mucho tiempo podría impedir que su hijo reciba una cantidad suficiente de nutrientes.
- Aliente a su hijo a que coma una variedad de alimentos dentro de los grupos de alimentos poniéndose usted mismo como ejemplo de una buena alimentación. Incluso dentro de un grupo de alimentos, diferentes alimentos proporcionan diferentes nutrientes.
- Un niño que está creciendo bien está recibiendo suficiente comida.
Grupos de alimentos
Hay una variedad de alimentos de cada grupo de alimentos (consultar Lista de muestra de elecciones de alimentos). La próxima vez que vaya a hacer la compra de alimentos, pruebe algo nuevo.
Mantenga las comidas peligrosas lejos de los niños hasta que tengan 4 años de edad o más, dependiendo del desarrollo y la madurez de cada niño. No obstante, puede servirles alimentos redondos y firmes como perros calientes o uvas si están bien picados en trocitos. La mantequilla de maní o de otros frutos secos debe untarse en una capa fina. Entre los alimentos que representan un riesgo de asfixia se incluyen los perros calientes, caramelos duros, gomosos o pegajosos, goma de mascar, frutos secos y semillas, uvas enteras, verduras crudas (como los bastones de zanahoria), trozos de de fruta (como manzanas), palomitas de maíz, trozos duros de mantequilla de maní o de otros frutos secos, malvaviscos, barritas de carne y salchichas, trozos duros de carne y de queso o queso en hebras.
Si su hijo tiene alergia a los alimentos o si se le diagnostica alergia a los maníes o a las nueces, evite los frutos secos o cualquier alimento que contenga o que esté hecho con productos derivados de los frutos secos.
Cómo preparar un plato saludable
Con los años, se han creado varias herramientas para brindar orientación sobre el tipo y la cantidad de alimentos que deben comer los estadounidenses. MyPlate recomienda
- Balancear las calorías. Disfrute su comida, pero coma menos. Evite las porciones demasiado grandes.
- Alimentos que debe aumentar. Prepare la mitad de su plato con frutas y verduras. Comprar leche sin grasa (descremada) o con bajo contenido graso (1 %) /(consultar Elección de la leche).
- Alimentos que debe reducir. Limite los alimentos que contengan grasas saturadas y sodio. Revise la etiqueta de información nutricional. Beba agua en lugar de bebidas azucaradas.
Los bocadillos también cuentan
Los bocadillos forman una parte importante de la nutrición infantil y son una oportunidad para alentar una alimentación saludable. Los niños deben comer con frecuencia. Con sus pequeños estómagos, no pueden comer lo suficiente sólo en las comidas para satisfacer sus necesidades de alta energía. Tres comidas y 2 o 3 bocadillos saludables por día ayudan a los niños a satisfacer sus necesidades nutricionales diarias.
Para sacar el mejor provecho de los bocadillos, los padres y los cuidadores deben ofrecer elecciones de bocadillos saludables y ser constantes con los horarios en que se sirven los bocadillos. Programe los bocadillos dentro de los eventos diarios normales y espácielos al menos 2 horas antes de las comidas. Los niños no deben sentirse llenos todo el tiempo. La sensación de hambre entre las comidas y los bocadillos alienta a los niños a comer bien cuando se ofrecen alimentos saludables.
Elección de la leche
A continuación se presentan pautas sobre qué tipo de leche debe darle a su hijo.
- Niños menores de 12 meses - lo ideal es que tomen leche materna. Dele fórmula fortificada con hierro si no tuviera leche materna.
- Niños de 12 a 24 meses - leche entera. Es posible que el médico de su hijo recomiende leche reducida en grasas (2 %) o con bajo contenido de grasa (1 %) si su hijo es obeso o si tiene sobrepeso, o si hay antecedentes familiares de colesterol alto o enfermedad cardíaca. Consulte con el médico de su hijo o con un nutricionista registrado antes de cambiar de leche entera a leche reducida en grasas. (El amamantamiento puede continuar después de los 12 meses de edad siempre que lo deseen la mamá y el bebé).
- Niños mayores de 24 meses - leche con bajo contenido graso o descremada.
¡No olvide los juegos activos!
La actividad física, junto con una nutrición adecuada, promueve la salud para toda la vida. El juego activo es el mejor ejercicio para los niños. Los padres pueden unirse a sus hijos y divertirse mientras también están activos. Algunas actividades divertidas para que padres y niños compartan son: jugar en los columpios, andar en triciclos o en bicicletas, saltar la cuerda, volar una cometa, hacer un muñeco de nieve, nadar o bailar. La recomendación diaria de ejercicio para los niños (también para las personas adultas) es al menos 1 hora por día. Esto requiere el compromiso de los padres, pero las recompensas son el tiempo que pasan juntos y una mejor salud.
Lista de muestra de elecciones de alimentos
Grupo de alimentos |
Tipos de alimentos |
Fruta: las frutas enteras aportan muchas vitaminas y minerales esenciales, junto con una variedad de sustancias que combaten enfermedades, como las que se encuentran en las verduras, y fibras. Las frutas son la fuente más importante de vitamina C. La vitamina C es necesaria para producir colágeno, la sustancia conectiva que mantiene las células juntas y ayuda a mantener los vasos sanguíneos, los huesos y los cartílagos, y los dientes. |
Manzana, damasco, banana, bayas (arándanos, frambuesas o fresas), pomelo, uvas, kiwi, mango, melón (cantalupo, rocío de miel, sandía), pelón, naranja, papaya, durazno, pera, piña, ciruela, pasas de ciruela, pasas de uva, mandarina o jugo de fruta puro sin endulzar. Las frutas pueden ser frescas, enlatadas, congeladas o deshidratadas. Las frutas también pueden ser enteras, cortadas o hechas puré. (La American Academy of Pediatrics recomienda que el jugo se limite a 4 onzas por día para niños de 1 a 3 años de edad, entre 4 y 6 onzas por día para niños de 4 a 6 años de edad y 8 onzas por día para niños de 7 a 18 años de edad). |
Verduras: las verduras son la fuente más importante de betacaroteno y de muchas otras vitaminas y sustancias fitoquímicas. Las verduras también aportan abundante cantidad de fibras. Nuestros cuerpos convierten el betacaroteno en vitamina A para mantener sanos la piel, las glándulas, el sistema inmunitario y la función de los ojos. Las sustancias fitoquímicas son compuestos que se producen naturalmente en las plantas y se cree que combaten el cáncer y otras enfermedades. Las verduras pueden ser frescas, enlatadas o congeladas. |
Verduras de hoja verde oscuro: bok choy (repollo chino), brócoli, hojas verdes de berza, kale o espinaca. Verduras rojas y anaranjadas: calabaza bellota, zapallo, calabaza butternut, zanahoria, calabaza gigante, pimiento rojo, batata/boniato, tomate, jugo de tomate. Verduras ricas en almidón: maíz, arvejas, frijoles blancos, papas. Otras verduras: alcachofa, espárrago, aguacate (palta), brotes de soja, remolacha, coles de Bruselas, col, coliflor, apio, pepino, berenjena, frijoles verdes, pimiento verde, jícama, champiñones, okra, cebollines, tirabeques, tomate, calabacines.
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Granos: las comidas elaboradas con granos están repletas de almidones (carbohidratos complejos). Los carbohidratos son la mejor fuente de energía para cuerpos activos y en crecimiento. No obstante, el consumo excesivo de carbohidratos, en especial azúcares y almidones procesados, puede ser perjudicial para la salud. |
Granos integrales: arroz integral, trigo sarraceno, trigo bulgur (machacado), avena, palomitas de maíz, cebada integral, harina de maíz integral, centeno integral, pan integral, copos de cereales, galletas integrales, pastas integrales, tortillas integrales, arroz salvaje. Otros productos, mayormente hechos con granos refinados: pan de maíz, tortillas de harina de maíz, cuscús, galletas al agua, tortillas de harina de trigo, pastas, pan árabe (pitas), pretzels o cereales listos para comer (no obstante, algunos de estos podrían estar hechos con granos integrales; fíjese en los ingredientes si dice grano integral o trigo integral).
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Alimentos proteicos: la proteína es necesaria para el crecimiento y para el mantenimiento de los músculos, los huesos y los cartílagos, los dientes y todos los sistemas del cuerpo. |
Carnes: cortes magros de vaca, jamón, cordero, cerdo o ternera. Carne de ave: pollo o pavo sin piel o molido. Frutos del mar: pescado (bagre, bacalao, arenque, salmón, trucha, atún) y mariscos (almejas, cangrejo, langosta, mejillones, ostras, vieiras, calamares, camarones). Frijoles y arvejas: frijoles negros, frijoles de carita, garbanzos, frijoles rojos, lentejas, frijoles pintos. Productos procesados derivados de la soja: tofu (queso de soja), hamburguesas vegetarianas, tempeh, proteína vegetal texturizada (texturized vegetable protein, TVP). Frutos secos y semillas: almendras, castañas de cajú, maníes, mantequilla de maní o de almendra, semillas de girasol, nueces. Huevos: huevos de gallina o de pato.
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Productos lácteos: la leche es la mejor fuente de calcio para los niños y una importante fuente de proteínas, riboflavina (vitamina B2) y muchos otros nutrientes. |
Leche descremada o con bajo contenido de grasa (1 %), yogur, queso (cheddar, mozzarella, suizo, parmesano, cottage), pudín, yogur congelado o helado de leche. La leche de soja fortificada con calcio (bebida de soja) también forma parte del grupo de productos lácteos. |
Adaptado del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (US Department of Agriculture). http://ChooseMyPlate.gov. Consultado en abril de 2016.
Para obtener más información
American Academy of Pediatrics
www.aap.org y www.HealthyChildren.org
Academy of Nutrition and Dietetics
www.eatright.org y www.kidseatright.org
US Department of Agriculture Food and Nutrition Servicewww.fns.usda.gov (incluye información sobre los beneficios del SNAP [Programa de asistencia nutricional alimentaria] y del WIC [Programa complementario especial de nutrición para mujeres, bebés y niños]).
Disclaimer
La información que se incluye en esta publicación no se debe usar como reemplazo de la asistencia médica y los consejos de su pediatra. Es posible que existan variaciones en el tratamiento que su pediatra pueda recomendar de acuerdo con los hechos y circunstancias individuales.
Translation of Right From the Start: ABCs of Good Nutrition for Young Children
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